Les communes de Val-de-Travers, de la Côte-aux-Fées et les Verrières dans le canton de Neuchâtel devraient bel et bien accueillir le parc éolien de la Montagne de Buttes. Après 15 années d’étude et de procédures, le Tribunal fédéral a validé, jeudi 16 novembre 2023, le plan d’affection cantonal du parc éolien de la Montagne de Buttes. Au total, 19 éoliennes pour une production de 100 millions de kWh s’élèveront sur la Montagne de Buttes et fourniront de l’énergie 100% renouvelable pour 28’000 ménages. La société Verrivent SA se réjouit de cette décision qui leur permettra de contribuer à la sécurité de l’approvisionnement électrique avec une production locale, sûre et durable.
La situation énergétique actuelle montre à quel point la production d’électricité en Suisse est nécessaire pour assurer la transition énergétique par une production locale et renouvelable. Le parc couvrira 10% de la consommation électrique totale du canton de Neuchâtel. Sur les 140 millions de francs d’investissement, environ 30% reviendront à des entreprises régionales.
Rappel historique
Le 18 mai 2014, 65% de la population neuchâteloise accepte la planification éolienne cantonale qui prévoit cinq sites éoliens sur son territoire. Celui de la Montagne de Buttes est situé sur les trois communes de Val-de-Travers, la Côte-aux-Fées et les Verrières.
En juin 2016, le dossier complet du projet comprenant une demande de changement d’affectation du sol, le permis de construire et le dossier de raccordement électrique est mis à l’enquête publique simultanément.
En juin 2019, toutes les oppositions au plan d’affectation du parc éolien de la Montagne de Buttes sont levées par le canton et en 2021, le Tribunal cantonal rejette les recours et l’affaire est ensuite portée au Tribunal fédéral.
Le permis de construire, validé par les communes, a lui aussi fait l’objet d’un recours et est actuellement instruit par le Tribunal administratif cantonal. La décision du TF de ce jour permet la reprise du traitement par l’instance cantonale qui devrait traiter le dossier d’ici 2024. Le projet pourrait alors aller de l’avant, d’autant plus vite qu’il peut bénéficier de la loi urgente sur l’accélération des procédures pour les parcs éoliens (Windexpress). La construction des éoliennes pourrait démarrer en 2025 avec une mise en service en 2028.
Collaboration avec les milieux de protection de la nature
Ce parc éolien a été planifié en collaboration avec les principales organisations environnementales nationales et locales. Des mesures de compensation exemplaires et novatrices sont prévues. Ainsi les éoliennes ne tourneront pas pendant la période de fauche, 16 km de lignes électriques seront enfouis et les pylônes restants seront adaptés de manière à protéger les rapaces, dont le hibou grand-duc. Il est également demandé aux développeurs de prendre en compte, dans le permis de construire, I'habitat de l'aigle royal ainsi que des mesures en matière de protection contre la projection d'ombres.
Vu la complexité du projet, un groupe de suivi piloté par les services de l’Etat sera mis en place pour la construction, l’exploitation et le démontage du parc prévu après 25 à 30 ans d’exploitation.
Une décision réjouissante
Pour Alain Sapin, président de Verrivent SA : « La patience est la clé de la réussite. Ce résultat est l’aboutissement un travail de plus de 15 ans. La détermination et la persévérance ont porté leurs fruits, récompensant notre vision à long terme pour l'approvisionnement électrique du pays. »
Les actionnaires de Verrivent SA sont, à parts égales, Groupe E Greenwatt SA et les Services industriels de Genève (SIG). Le capital-actions pourrait à l’avenir être ouvert aux communes-sites ou à la société électrique du Val-de-Travers (SEVT).
L'éolien - source d’énergie inépuisable
L’énergie éolienne est une composante du mix énergétique qui doit permettre à la Suisse d’atteindre les objectifs de la Stratégie énergétique 2050, approuvée en votation en 2017 et de la loi sur le climat et l’innovation adoptée en juin 2023. En outre, cette énergie permettra de diminuer la dépendance du pays vis-à-vis de l’énergie importée et des énergies fossiles.
L’énergie éolienne est le complément idéal aux énergies solaire et hydraulique. Les deux tiers de sa production sont générés en hiver, lorsque la consommation est la plus élevée (chauffage, éclairage, activités intérieures) et que les productions solaire et hydraulique sont plus basses. Enfin, cette source d’énergie présente l’avantage d’être locale et de réduire les pertes et les coûts de transport.
Plus d’informations : https://www.montagnedebuttes.ch
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